建筑行業是社會三大能源消耗行業之一，如何推進節能建筑，實現生態城市發展，已經成為近年來建筑界一直在探索的課題。按照住房和城鄉建設部發布的數據，10年前，我國建立了以節能50%為目標的建筑節能設計標準體系。2011年，全國城鎮新建建筑設計階段執行節能50%強制性標準的比例已經基本達到100%，施工階段執行節能標準比例高達95.5%。10年間，節能已經成為建筑行業每年都要推進的強制性工作。
在我國，目前建筑能耗約占全社會總能耗的三分之一。我國北方采暖城市居住面積只占全國城市居住面積的10%，但建筑能耗卻占到40%以上。我國建筑每年在使用中最大的能耗是采暖和制冷，和氣候條件相近的發達國家相比，我國建筑每平方米采暖能耗是發達國家的三倍以上。
最近幾十年來，我國城市化進程加快，住房建筑數量大增。住房和城鄉建設部的統計顯示，我國每年城鄉新建房建筑面積接近20億平方米，這些新增的建筑都要消耗大量的能源。
數據顯示，我國建筑耗能已起過5億噸標準煤。如果用這些煤來發電，將能夠產生出約15000億千瓦時的電，是2011年三峽發電站的19倍。
僅僅是建成之后使用過程的能耗就如果之大，再加上建設過程中的能耗，則是一個相當驚人的數字。最近十幾年來，整個建筑行業的能耗增長非常快，而且都涉及民生。在20年前，普通家庭夏天也就是用電風扇，但現在很多家庭都用空調，而且使用時間大幅度增加。在北方，現在冬天和夏季的能耗已經基本持平，而在20年前，建筑的能耗主要還是冬天的取暖。
經過幾年的努力，這兩個數字也在跳躍式的增長。到2011年，全國城鎮新建建筑設計階段執行節能50%的強制性標準比例已基本達到100%，施工階段執行節能標準的比例達到95.5%。
是什么阻礙了建筑節能率的提高
在專家眼中沒有絕對的節能建筑，五年前的節能建筑到了現在可能就稱不上節能了。
從我國建筑節能的設計標準發展來看，經歷了節能30%，節能50%，節能65%三個階段。
按照住房和城鄉建設部的數據，目前，全國城鎮新建建筑設計階段=執行節能50%的標準已經達到100%，已經可以向節能65%的標準推進。但在一些專家眼中，目前我國大規模推進節能65%設計標準遇到的困難不是一般的大。僅重慶，上海等地頒布了居住建筑節能的設計標準，別的城市沒有頒布標準。
不僅是設計標準的提高遇到了困境，在現有的節能標準下，仍然存在不少的問題。我國建筑節能首先要強調的就是設計節能，但在施工階段卻做的不夠好，監督也不夠，導致建好的建筑和設計偏離。
在我國，建筑節能是政府在強推，缺少相關的政策引導，帶來了一些問題，有時既達不到節能效果，還帶來了很多隱患。建筑的外保溫材料就是其中非常突出的一項。而在國外，早就已經不允許將易燃的材料用作建筑外保溫，但是在我國，好的外保溫材料不能形成有效地供應，導致目前還有易燃外保溫材料在建筑中使用。
我國在推進建筑節能的過程中，新建建筑和既有建筑節能改造有著不同的政策待遇，導致了大量房地產開發商對建筑節能缺少積極性。
既有建筑的節能改造費用大部分是由政府出的，而新建建筑卻沒有這項補貼，需要消費者買單。這樣一來，開發商就會覺得增加了成本，還需要面對市場風險，幾乎沒有積極性。早在2003年之前，做節能項目曾經也有補貼，當時有固定資產投資調節稅，如果是節能建筑，就可以免掉這個稅，但后來這個稅種取消了，節能建筑和不節能建筑成本是一樣的了。
